ASTRONOMÍA. PLANETA JÚPITER

JÚPITER SERÁ VISIBLE SIN TELESCOPIO

El próximo martes 8 de marzo tienes una cita con el cielo, porque ocurrirá uno de los acontecimientos más sorprendentes que se dejan ver cada cierto tiempo. Júpiter se podrá ver desde la Tierra sin necesidad de telescopio.

El segundo planeta más brillante del Universo podrá ser contemplado desde cualquier punto de la Tierra, un acontecimiento que ocurre cada 13 meses y por el que nuestro planeta se ubica en línea recta entre Júpiter y el Sol, alineándose al mismo tiempo.

Este hecho permitirá que Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, sea iluminado por el Sol y que nosotros lo podamos ver sin dificultad ni necesidad de ningún utensilio especial cuando comience a atardecer. A medianoche alcanzará su punto más alto en el cielo. Además, si te haces con un telescopio, podrás alcanzar incluso a observar los 4 satélites galileanos de Júpiter: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto. Estas cuatros lunas son las más grandes y reciben este nombre porque fueron descubiertas por Galileo Galilei en 1610. Además de los mencionados satélites galileanos, las distintas sondas espaciales enviadas a Júpiter y observaciones desde la Tierra han ampliado el número total de satélites de Júpiter hasta 67.

Será por la noche cuando podamos verlo con mayor nitidez. Júpiter saldrá por el horizonte justo en el mismo momento en el que el Sol se pondrá por el horizonte oeste. La unión de estos factores convertirá a este planeta en el objeto más luminoso del cielo durante la noche y en el segundo más brillante, después de Venus.

Júpiter es el quinto planeta del Sistema Solar. Forma parte de los denominados planetas exteriores o gaseosos. Recibe su nombre del dios romano Júpiter (Zeus en la mitología griega). Se le considera un “planeta gaseoso”, ya que está formado fundamentalmente por hidrógeno y helio, sin superficie definida.

Se trata, después del Sol, del cuerpo celeste del Sistema Solar, con una masa casi dos veces y media la de los demás planetas juntos. Júpiter posee un tenue sistema de anillos y cuatro satélites mayores que, en realidad, son muy diferentes entre sí.

   Júpiter: el planeta gaseoso.